한글은 다른 나라 문자의 영향을 받은 것이 아닌 독창적으로 발음기관을 본떠 만든 문자이다. 기본 자음 ‘ㄱ, ㄴ, ㅁ, ㅅ, ㅇ’ 다섯 자를 확장해서 만든 것으로, ‘ㄱ’은 혀가 목구멍을 막는 모양, ‘ㄴ’은 혀가 입천장에 붙는 모양, ‘ㅁ’은 입 모양, ‘ㅅ’은 이 모양, ‘ㅇ’은 목구멍 모양을 본떴다. 그래서 혀가 잘 움직이지 않거나 입을 작게 벌려 입모양이 정확히 만들어지지 않으면 발음이 부정확해지고 여기에 소리까지 작게 내면 소통에 문제가 생기게 된다.

이러한 문제점은 코로나19 사태로 더 드러나게 됐다. 대부분 강의와 소통이 화상으로 이뤄지면서 마이크를 통해 상대방과 나의 말을 듣게 되고, 자연스럽게 서로의 스피치 핸디캡을 알게 된 것이다. 아나운서 교육은 바로 이 스피치 핸디캡을 줄이고 스피치 역량을 강화하는데 목표를 두고 있다. 아나운서의 기본요소는 듣기 좋은 음성, 정확한 발음, 세련된 억양, 좋은 비언어적인 표현능력이다. 이러한 능력은 과연 타고 나는 것일까? 아니다. 모든 기술과 예능이 교육과 레슨을 통해 성장하듯 후천적 교육을 통해 성장할 수 있다. 누구도 태어나면서 아나운서일 수가 없기 때문이다.

아나운서 교육을 하면서 느낀 점은 유아기부터 시작된 자신감 없는 소리와 불명확한 발음, 정돈되지 않은 억양(사투리)이 소아기, 청소년기를 거치면서 굳어져 교정하기 어렵다는 것이다. 많은 부모가 자녀의 발표 모습을 보며 자신감 있게 말하라고 하는데, 말은 자신감으로 되는 것이 아니다. 말은 제대로 된 교육과 반복된 연습을 통해 남들보다 뛰어나다는 기술의 우위를 느끼게 되면 자연스럽게 나오는 감정이다. 

잘못된 말버릇은 여든까지 간다. 유아기부터 바른 언어교육을 통해 완성도를 높인다면 성인이 돼서도 따뜻한 언어를 사용할 수 있을 것이다. 바로 지금이 언어의 온도를 높일 때이다.

[출처] 월간 유아 칼럼